渋峠〜草津温泉ライド！通行止めにブチ当たったりして、どうにかこうにか草津温泉に前泊編【連載1/2】

2017年4月29日2021年3月16日

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絶景を堪能したいロードバイク乗りたちに絶大な支持を得ている「渋峠」。

標高2,172m、国道最高地点を有する峠です。峠というか国道というか、もはや立派な山ですけど。ここにトライするのが今回の目的。

初めての渋峠です。2017年4月23日〜24日の一泊二日。期待に胸を膨らませ、始発の電車に乗り込んだのだった……！

渋峠はここです(一応説明)

渋峠とは、長野と群馬の県境に位置する峠。国道292号線上にあり、標高2,172mで日本の国道最高地点があるところです。

例年では11月初頭から4月下旬まで冬季閉鎖されます。2107年は4月21日(金)に通行止めが解除されました。

通行止め解除後からゴールデンウィークあたりまでは、雪の回廊が見頃になる模様。ちなみに雪の回廊自体は立山黒部アルペンルートや乗鞍エコーラインなども見られますが、ここは自転車では行けません。自転車で雪の回廊を見に行けるのは渋峠ぐらい？ですかね？

また国道最高地点に自転車で行く、というのも達成感があるかと。ただしあくまで”国道”の最高地点。国道でなければ、2,720mの乗鞍岳が自転車で到達できるもっとも高い場所のはずデス。

始発で長野に乗り込んだ

2017年4月23日(日)の出来事

始発の新幹線に乗り込み、横浜駅から長野駅へ向かいます。

（超余談ですが横浜駅から長野駅に行く場合、北陸新幹線への乗り換えは東京駅ではなく大宮駅にすると所要時間は同じで料金は安い、という説。）

車窓からはビルやショッピングモールが見えなくなり、代わりに山や田畑、遅咲きの桜がちらほらと見えだします。見慣れない景色への移り変わり。旅が、はじまる。

横浜からは2時間半ほど、午前7時半ごろに長野駅着。明らかに涼しい……！

まだまだが人が少ない時間帯だったがゆえに、輪行で下車された方が目立ちました。6人ほどだったかと思います。

それにしても長野駅きれいですよね。来るのは2回目。

さっそく自転車を組み立て、渋峠に向かって走り出します。

すぐに善光寺口ではなく東口に降りるべきだったことがわかり、ぐるっと回って東口へ移動。

4月も下旬というのに、長野ではまだまだ桜が満開です。

天気良すぎー！ゆるい坂道を登っているだけで汗が出てくるほど。

ものの数十分も走れば市街地を抜け、山々の輪郭がはっきりする距離まで接近。山の近さを実感させられる距離感。

そしてすでにゆったりとした上り坂。斜度3%前後がなが〜く続いています。先は長いのでゆるゆる進むと、ちょっとした温泉街に出ました。

今思い返せば、ここがターニングポイントだったのです。

ここで1つの看板に出くわしました。

「この先、志賀高原方面〜山田牧場間、冬期閉鎖の為、通行止め」

なるほどなるほど。志賀高原方面は何となくわかる。今、僕が向かおうとしている方角だ。

しかし山田牧場とは？スマホのGoogleマップアプリで調べる。なるほど、そこも僕が通ろうとしている方角だ／(^o^)＼ｵﾜﾀ

えっとつまりこれって、今から通ろうとしている道が通行止めってこと……ですよね……。というかまぁ、結論から言えば通行止めだったのです。が。

このときは「とりあえず進んでみりゃ何とかなるだろ。」的な精神で前進。長野県の山道を舐めているとしか思えない決断を下したのです。通行止めを知らせる看板があるにも関わらず、行けるところまで進む僕。

天気が良すぎて暑い！登っていると汗だくです。念のためサドルバッグに水を入れておいて助かった……。

で、そんなことをしているうちに、通行止め情報の看板にもあった「山田牧場」に到着したのです。

なるほど。

な、なるほどな！

通行止め以外の何者でもない……。いやこの先は通行止めですよって看板をしっかり確認していたのですが、何となくどこか通れるだろというか、渋峠が通れるなら他の道も通れるんじゃね？的な考えが頭の片隅にでもあったようで……。長野県に来て天気もよく、ちょっとハイにでもなっていたのでしょう、とりあえず行けるところまで走っちゃいました(意味不明)

長野県先輩「ウチの山道なめんなよ？」

ちなみに現在地はココです。そして渋峠はココ。